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    帘后的顾窈闻言，指尖攥得更紧，指节泛白。

    她望着堂下那些振振有词的男子，只觉心口发闷——他们只知苛责女子“不守本分”，却从未看见她们在家中所受的磋磨、在乱世中求存的艰难，更未想过女子军成立的初衷，原是为了庇护更多如她们一般身不由己的女子。

    苏瑾眸色渐沉，缓缓开口：“纲常伦理，当是护人而非困人。本御史自会查明真相，断不会仅凭‘不成体统’四字，便定女子军之罪。”

    说罢，她目光扫过堂下，“尔等再细细招来，妻室入军前，家中境况如何？她们又是如何决意从军的？”

    李秀才眼角眉梢尽是轻蔑：“大人莫要被那花言巧语蒙骗！这些女子局没入军营前，我们也是夫妻和睦，家中打理的井井有条，不知从哪冒出了这一只女子军，反倒把我们生活搅的稀烂。”

    “而且女子手无缚鸡之力，上阵杀敌不过是装腔作势，所谓‘除匪扫盗’，怕不是虚报功绩、骗取俸禄的幌子！”

    旁边的壮汉连连点头，拍着大腿道：“是啊！我等每日面朝黄土背朝天，挣些银钱养家糊口，她们倒好，凭着‘女子军’的名头领朝廷俸禄，却不见半点实绩，简直是天下第一等笑话！”

    话音未落，堂外忽有脚步声沉稳而来，燕庭月身着玄色官袍，手持一卷文书昂首入内，神色凛然。

    她将文书置于案上，朗声道：“苏御史、秦大人，诸位所言纯属无稽之谈！此乃女子军近半年来的功绩录，桩桩件件皆有人证物证可查。”

    她指尖划过文书，字字铿锵：“青峰山匪患猖獗，劫掠乡邻，是女子军深夜奔袭，生擒匪首三十余人，解救被掳妇孺百余人；五官道盗贼横行，商队受阻，是她们沿途护送，肃清盗贼巢穴，保得一方商旅平安；上月暴雨，河堤溃决，亦是女子军率先扛沙袋、堵决口，护住了下游三县百姓的家园！”

    文书传阅间，秦峰挑眉核对，秦岳捻须的手微微一顿，目光中多了几分赞许。堂下的丈夫们面色骤变，先前的嚣张气焰荡然无存，李秀才嗫嚅着说不出话，壮汉也垂下头，不敢再与严廷烨对视。
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