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    渡过渭水，西北而前，至黄河西岸，李世民引骑一路北进，狂飙奔行，行两三日，已至延安郡。延安总管段德操迎在南界。两下相见，段德操行礼罢了，引李世民入郡，到了延安郡最南边的义川县外营中。时刚入暮。李世民却不进营，驰马而东，至黄河岸边，眺望对岸。

    隔着滚滚大河，对岸便是河东文城郡，东为吉昌县，东北为文城县。

    此郡向北，为河东之龙泉郡。此郡与龙泉郡向东，为河东重镇临汾郡，两郡皆与临汾郡接壤。临汾郡向北，是亦为重镇的西河郡。还回龙泉郡，再北为离石郡。离石郡向东，即太原郡。

    “段公，近日梁师都可有异动？”立马河边，风从河面吹来，卷动李世民的披风猎猎作响。

    段德操拱手答道：“或许是汉军与梁师勾结，昨日，梁师都遣兵北来，突入郡境，袭郡边镇，然仆早有防备，斩其步骑百余人，夺其马匹器械甚众，贼已退去。此事，仆已奏报朝廷。”

    论以战功，守边者有时候可能看着不及出征大将显赫，却往往更为艰险持久，稍有疏忽，便可能导致敌军长驱直入，危及腹地。段德操为北齐名将段韶之子，通晓兵略，镇守延安年余，巡防不懈，始终严阵以待，在与梁师都的交锋中屡挫其兵，境内赖以安宁，功绩实不可没。

    李世民望着对岸，说道：“我劳公所探的文城、龙泉、离石等郡的汉军情况，可有变化？”

    “启禀殿下，得殿下令后，仆即遣细作潜入河东侦伺。已探明文城郡内驻兵三千，多为步卒，将为张君立；龙泉郡亦兵三千，将为王行本；离石郡守兵最多，号称竟数万，然无汉军嫡系，尽刘季真部的离石诸胡。此三郡汉军，连日来，并无异常，各守本郡罢了。”段德操答道。

    李世民问道：“三郡沿河守备，可有变化？”

    “启禀殿下，文城、龙泉两郡守备依旧是颇为严密，张君立、王行本时常遣吏，巡查沿河驻军；尤其王行本更常亲巡。离石郡比此两郡，却较松懈。刘季真在郡中，唯纵诸胡抢掠士民，日饮酒作乐耳。仆侦闻，刘黑闼旬日前，尝传檄刘季真，令他不得纵暴恣欲，懈怠河防，然未见刘季真整饬。”段德操迟疑了下，接着说道，“另外还得了一个消息，只是不辨真假。”

    李世民问道：“甚么消息？”

    “便是听闻，自去年李善道兵还河北以后，刘季真广招其父旧部、离石诸胡，部曲渐众，自恃雄强，乃对刘黑闼渐不钦服，不肯服其号令，常言‘汉儿自居临汾，我种自据离石’。刘黑闼对刘季真的骄恣不从令，深为不满，曾上书李善道，欲择将代之。然李善道方务河北，不欲离石生乱，故暂留刘季真仍守离石。又闻，刘季真私下已以‘突利可汗’自号之矣。”

    如前所述，离石郡多稽胡之种，刘季真的父亲刘龙儿是离石诸稽胡部中的一部酋率，在离石诸稽胡中甚有名望，在大业十年时便拥兵作乱，自号刘王，以刘季真为太子，只是随后被隋虎贲郎将梁德击斩。至去年李善道来征河东，遣张怀吉与刘季真取得了联系，刘季真於是从附了李善道，再次在离石聚众起事。离石郡，是汉军不战而得的。——却也正因此故，李善道在其后还河北时，没有对离石郡的驻兵进行调整，依旧就还让刘季真统辖其众，羁縻而已。

    到底胡汉有别，刘季真在得了其父的旧部、加上别的离石诸胡部的投从后，部曲日盛，现已达到了其父当年作乱时，“拥兵数万”的程度，遂乃对刘黑闼不服，这其实也不足为奇。
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